My First White Christmas!

Hi all....

It's been third years ++ since my latest post in blogger. My blog has been too dusty :( I have just bought a new notebook and I felt the urge to continue sharing in my blog and to learn Adobe Photoshop.

Okay, the first thing to share in 2015 is about my year end trip in 2013 (yeah it's been to long, because I just had a chance to continue writing). It's on December to the land far away from Indonesia. It's the land of dream. Yeah, it's the United States. First I was offered to visit Chicago for 5 days training. I was quite reluctant at that time because, seriously: I never went to the sub-tropical countries and everybody knows it's winter time in the US. Must be freezing cold, since Chicago is also known as windy city. After few days of consideration, then I decided to take the chance. I thought that this was a rare opportunity that possibly no one else could get. My family or I might have not afford the trip to the US this time, so I agreed. I prepared everything from visa to winter clothing. I could share you some tips.

After I completed visa online application, paid visa fee, and made the interview appointment, I went to US Embassy in Jakarta for my B1/B2 visa. The training was just five days. It's categorized as the same as tourist visa (less than 3 months visit to the US). I brought the necessary documents as complete as possible since it's safer. If you are interviewed, make sure you could provide brief and clear answer. The most important thing is that you could explain your purpose of going to the US. As I was there for business, then I could explain the purpose and what was the training about. Next thing is providing the financial capability. I showed the letter and bank statement from my company as my sponsor, and also the letter given by the training provider showing my purpose. Make sure the documents are original, it won't be collected by the interviewer. After that you are told about the visa decision. White paper means your visa is approved, green paper means there is subsequent interview, and red paper means your visa is rejected. No worry if you go there for business (with official proof), most likely you'll get the visa. Except you go there for pleasure, it depends on the interviewer and other things such as financial capability, your age, with whom you're going, etc. I got a white paper after a 5 minutes interview. My trip was confirmed, so I started to prepare everything else.

I flew to New York on 10 December 2013 midnight, with transit in Abu Dhabi (took Etihad flight). I arrived on the same day in JFK airport at night, and I rode shuttle service with affordable price (about USD 20) which I purchased online in advance. The driver sent me first to my hotel because it's located in the downtown Manhattan. I stayed in YMCA Vanderlbilt, about 15 mins walk to Times Square. So the next day I was a solo traveller, I bought a USD 45 voucher of hop on - hop off bus valid for 2 days. The first day was quite challenging for me as the temperature was very low and I still had jetlag for 12 hours time difference from Indonesia. I went to National Museum (very big!), Grand Central Terminal, Rockefeller Center, and Central Park. I like museum so it's quite worth to see for someone who loves history. Then at the evening my collague arrived in New York so we had a salad for quick dinner near the hotel.

The following days in New York, we explored to ground zero (ex WTC), financial district, Times Square, Hell's Kitchen area, and Liberty statue site. Unfortunately, we didn't expect that the Liberty was very far from the main island. It's located in Staten Island, where we didn't have a chance to ride the ferry as it's already dark :( So it's like more than 1 km away! Next day, we went to Woodbury outlet where there are hundred of brands from all over the world definitely only for shopping. It's about 45 mins from Manhattan, but they have very good deal for some brands with excellent prices. That day was snowing from the morning, so the snow was piling and it's quite dark at the evening. Some close were closed before 6 pm due to the snow.

After New York, we headed to Chicago by plane. The training was delivered in the campus 20 mins from Downtown Chicago. Kendall College has culinary, pastry, business and hospitality program for undergraduate. Within the traning, there was a sightseeing in the city. We managed to see 'The Bean' in Brent Park and view the skyscrappers and frozen lakeside. I believe in the Spring it will be much more interesting. Overall, it's a nice city to live rather than the crowded Manhattan.

When you travelling on winter (especially if it snows), male sure you use the proper layers. Using the long john, sweater, and a puffy jacket or wool coat will do. I'm not used to cold weather, but I could endure the cold because I use down jacket (goose fur). Very warm outside but so hot inside the building, because they usually use heater. Transport in NYC and Chicago are okay, but don't compare with London or Singapore. For the long flight, you better bring travel pillow or inflatable pillow (to avoid neck pain). My flight was about 8 hours + transit + 15 hours to NY, but I bring a Mitch Albom book to keep me company. This was my first white Christmas (although it's still early December, there were so many Xmas decorations).

Now I will go to London for another training in about 2 weeks ahead. I have not prepared anything. I love travelling very much but don't like packing. Anyway it will be another adventure!

Good night from Jakarta at 23.27!

Counting the Days...

Dear Blog.....

It's been a month not to touch my blog. I have too many things in mind, but hard to tell. I felt like I was not myself, but hopefully my old self is back now :) I don't have much problems in life, but if I have one, guess I am too focused about how to solve it..

Now, I am happy that He answers my prayer. I feel so lucky for everything He gives me. I have a happy family, I got a new job, I got new friends, I have someone who cares.

Ngomong2 tentang new job, gw akan pindah kerja tengah Juli nanti ke sebuah konsultan pendidikan di daerah Tanjung Duren. Sebenernya alasan pindah ini simpel, karena mau cari pengalaman baru dan kesempatan yg lebih baik. I want to earn a lot just to give something to my parents someday, make them happy and proud to have me. Siapa sih yg ga mau ambil better opportunity? Hanya aja, alasan di balik itu beda2 :) Di tempat kerja baru ini, seleksinya cukup ketat. Gw udah dateng ke head office 3x dan interview dengan 4 orang yg beda, dan ke cabang Tanjung Duren dengan 1 orang. Pertama bahkan ada psikotes yang simpel dan semacem kasus2 FGD tertulis. Untungnya kerja keras ngelewatin proses seleksi ini ga sia2 ^_^ Hope this new job can give something valuable and remarkable. Now I am just counting the days, will move in less than one month.. Sedih jg mengingat rasanya udah klop sama temen2 di kantor sekarang. Gw bersyukur pernah dapat pengalaman berharga disini. Saat awal masuk, gw ketemu dengan Kak Mitzi yg ngajarin gw banyak hal walau hanya sebulan lebih kerja bareng, terutama tentang gimana pentingnya mendengarkan orang lain. I am very grateful that you ever comes to my life :) U are one great person! Lalu, disini pun gw belajar gimana pentingnya menghargai orang lain dan mengontrol emosi. Kadang masalah datang dari dalam, bukan hanya dari luar. I know this is just His trial to make me strong. Let God do the rest. I'm not perfect and nobody either. Yang pasti, I am grateful and I feel content with I have in this life :D

OOT.. I just bought Benny Rachmadi's cartoon book about 100 incidents that can happen to everyone in daily life. So funny and intriguing!! Moreover, I am watching House Season 7. I love my life heheheh..

:)

Have I told you lately that I love you?
Have I told you there's no one else above you?
Fill my heart with gladness, take away all my sadness,
Ease my troubles, that's what you do.

For the morning sun in all it's glory,
Meets the day with hope and comfort too,
You fill my life with laughter, somehow you make it better,
Ease my troubles, that's what you do.

There's a love less defined,
And its yours and its mine,
Like the sun.
And at the end of the day,
We should give thanks and pray,
To the one, to the one.

Have I told you lately that I love you?
Have I told you there's no one else above you?
Fill my heart with gladness, take away all my sadness,
Ease my troubles, that's what you do.
There's a love less defined,
And its yours and its mine,
Like the sun.
And at the end of the day,
We should give thanks and pray,
To the one, to the one.

Have I told you lately that I love you?
Have I told you there's no one else above you?
Fill my heart with gladness, take away all my sadness,
Ease my troubles, that's what you do.

Take away all my sadness, fill my life with gladness,
Ease my troubles, that's what you do.

Take away all my sadness, fill my life with gladness,
Ease my troubles, that's what you do.

***********************************************************
Thanks for singing me the song :) And thanks for being the sun that lights up my life..

14 Mei 1998

Masih teringat jelas di kepala tentang apa yg terjadi di tanggal tersebut. Ya, kalau orang masih ingat, tanggal tersebut adalah tanggal dimana Indonesia sedang mengalami masa krisis dimana rakyat ramai berusaha menggulingkan pemerintahan orde lama. Di Jakarta sendiri, waktu itu diwarnai kerusuhan dimana-mana. Korbannya, kebetulan adalah kaum Tionghoa sehingga kita bisa melihat banyak ruko yg di pintunya dituliskan besar-besar huruf ‘PRIBUMI’. Sampai sekarang belum diketahui siapa otak di balik semua ini, namun dampaknya sangat besar bagi para korban.

Keluarga saya adalah salah satu korban dari kerusuhan besar ini. Saat itu saya masih kelas 4 SD, belum mengerti banyak. Namun saya bisa merasakan yang namanya takut. 2 kakak saya pun masih SMA. Kami tinggal di ruko di daerah Jakarta Barat. Papa saya yg membuka usaha sebagai distributor air minum galon, memakai ruko sebagai tempat usaha dan tempat tinggal keluarga kami. Pada tanggal 13 Mei 1998, berita tentang kerusuhan sudah menyebar luas dan kami yang tinggal di ruko tentu saja was-was. Kalau tidak salah, daerah Angke sudah habis dibakar dan dijarah massa. Pada hari itu semua mobil angkutan air milik papa saya sudah diungsikan, sehingga besok paginya pada tanggal 14 Mei, di jalan depan kompleks ruko kami sudah sepi. Benar-benar kosong seperti di film zombie, tidak ada 1 orang pun melintas.

Siangnya, kami benar-benar tidak menyangka kalau kami akan mengalami hal yang tidak pernah terpikir sebelumnya. Waktu itu saya masih ingat, sekitar jam setengah 12 mama dan pembantu saya sedang masak untuk makan siang. Saya yang masih kecil diliputi rasa ingin tahu, sehingga sebentar-sebentar melongok keluar dari jendela lantai 4 ruko kami. Saat itu, saya melihat asap sudah membumbung tinggi dari arah depan, tepatnya asap dari salah satu supermarket di dekat rumah. Begitu keluarga saya tahu, kami langsung bersiap-siap. Surat-surat dan barang-barang berharga kami ambil untuk dibawa bila ada apa-apa. Akhirnya kami tidak jadi makan siang, untuk turun ke lantai 1 dan bersiap-siap kabur. Saat kami bersiap pun, massa terdengar sudah ramai di luar. Bunyi kaca pecah, orang berteriak, berlari, dan lainnya. Anehnya, ruko kami aman. Tidak ada yang melempar batu ke ruko kami, tidak ada yang mencoba menjebol rolling door kami. Kami berenam (kedua orang tua, 2 kakak, saya, dan seorang pembantu) mematikan semua lampu dan menunggu di bawah, dengan harapan massa yang sudah kesetanan itu tidak menyadari ada orang di ruko kami dan kami bisa keluar setelah di luar aman. Lama sekali rasanya kami menunggu, seperti berabad-abad. Saya ingat, waktu itu mama saya menangis dan memeluk saya. Dia bahkan sempat tertidur, mungkin pingsan karena shock. Saya yang masih kecil belum terlalu mengerti, jadi saya takut tapi tidak menangis. Selama hampir 3 jam kami hanya bicara pelan-pelan, tiba-tiba asap mulai muncul dari arah lantai 2 ruko kami. Saat itu kami pun sadar kami harus keluar karena kami pasti mati terbakar kalau diam di dalam. Akhirnya dengan memberanikan diri dan berdoa, kami membuka rolling door karena kami tidak punya pilihan. Saat pintu terbuka, kami benar-benar melihat suatu berkat Tuhan! Hampir seluruh massa sedang berkumpul di sebelah kiri, agak jauh dari ruko kami. Ditambah lagi, ternyata di depan ruko kami ada 4 atau 5 pegawai papa saya yang bantu menjaga sehingga kami pun cukup aman. Kami berjalan ke sebelah kanan, menghindari kumpulan massa di sebelah kiri. Bioskop tepat di seberang rumah saya dan toko tas di sebelah rumah sudah habis dijarah dan dirusak. Saat itu pun sudah ada beberapa ruko yang dibakar, karena mata saya pedih kena asap.

Kami berjalan keluar dari kompleks ruko, melewati pagar pembatas dengan memanjat. Saya lihat banyak orang yang juga menyeberangi sungai. Tidak tahu kemana kami berjalan, kami bertemu banyak orang di kompleks perumahan sebelah ruko kami yang sedang berjaga-jaga agar kompleks mereka aman. Lagi-lagi Tuhan bekerja dalam hidup kami, kebetulan sekali kami bertemu seorang teman papa saya yang tinggal di kompleks perumahan tersebut. Dengan baik hatinya, beliau dan keluarganya mempersilahkan kami singgah di rumahnya, bahkan menyediakan kami makan dan mengijinkan kami menginap disana! Mereka benar-benar orang yang baik, mereka juga memberikan kami beberapa potong baju karena kami hanya membawa surat-surat dan barang-barang berharga di balik baju uang kami kenakan. Seluruh barang lain kami tinggal di ruko. Keesokan harinya, mulailah kami mencari tempat kos untuk tinggal. Untungnya kami mendapat 1 kamar kosong di daerah yang tidak jauh dari ruko. Untuk berenam, 1 kamar kosong cukup asalkan kami bisa mendapat atap untuk tidur. Di saat-saat genting seperti itu, kami juga tidak mungkin mengungsi ke rumah saudara karena jalanan sudah sangat rawan. Setelah sekitar 2 minggu menginap di tempat kos, akhirnya kami mendapatkan rumah kontrakan yang juga tidak jauh dari sana. Setelah kejadian tersebut, banyak orang yang bersimpati dan menyumbangkan pakaian bagi keluarga kami. Teman-teman saya pun di sekolah banyak yang ikut menyumbang alat tulis, buku, dan pakaian. Keluarga kami sangat berterima kasih karena kebaikan hati mereka, walaupun mereka belum mengenal kami secara dekat. Seluruh barang-barang kami di ruko habis terbakar termasuk sebagian botol air jualan papa saya yang belum sempat diungsikan dari ruko. Walaupun begitu, orang tua saya tidak lantas menyerah, tetapi mereka mulai lagi membangun usaha dari awal. Mobil-mobil angkutan air yang berhasil diselamatkan bisa dipakai kembali. Papa saya mulai membeli botol-botol baru, dan membangun kembali ruko kami yang sudah habis terbakar. Setelah setahun mengontrak, puji Tuhan kami bisa kembali tinggal di ruko dan papa saya kembali membuka usaha disana. Sampai sekarang, kami tidak punya trauma tertentu. Tetapi yang namanya anak kecil, mungkin mudah kena trauma. Saya agak takut kalau melihat orang banyak yang berlari-lari. Takut kalau akan ada keributan, namun saya selalu berdoa tidak pernah ada kejadian seperti itu lagi.

Yang pasti, saya benar-benar bersyukur bagi keluarga saya. Tuhan bekerja dalam hidup kami, percayalah bahwa akan ada jalan saat kita mau berusaha :)

Server XL Error?

Saya hanya mau bercerita sedikit mengenai kekecewaan saya menggunakan kartu prabayar XL. Semoga tidak ada kasus seperti Prita lagi hehe.. Apa yg saya ceritakan disini fakta kok, bahkan sudah ditangani oleh pihak yg bersangkutan :)

Jadi, beberapa hari yg lalu (tepatnya hari Rabu), saya berlangganan paket Blackberry Gaul seharga 50.000 rupiah dari XL. Paket ini termasuk chatting dan menggunakan layanan Social Networking seperti Facebook selama sebulan penuh. Seharusnya sih saya bisa chatting dan FBan sepuasnya di BB selama sebulan, kalau saja layanan internet saya lancar. Sayangnya, pada hari yg sama, sorenya tiba2 layanan internet saya sama sekali tidak bisa dipakai. Mau chattting, FBan, Twitting juga ga bisa.. Intinya sih, kok internet di BB saya seperti dinonaktifkan secara sepihak. Akhirnya malamnya saya telepon ke Costumer Service XL di 817. Sudah berkali2 mencoba dan sabar menunggu, linenya sibuk terus. Akhirnya saya telepon lewat PSTN ke nomor PSTN XL, karena sudah hampir hilang kesabaran :( Nah, lewat PSTN lebih mudah, dalam kurang dari 5 menit saya sudah bisa tersambung ke operator. Saat saya bicara dengan CS, solusinya adalah dia udah merefresh connection layanan saya dan saya diminta ping server (option, advance option, host routing table, register now) dan cabut baterai untuk beberapa saat. Sebenernya sih kalo ping server saya juga udah tau, kayanya hampir semua orang yg pake BB juga udah tau deh haha.. Kata CS sedang ada gangguan pada server, okelah saya pikir besok pagi juga udah bisa.

Nah, hari Kamis paginya tanpa disangka2.. Eh, internet BB saya masih non aktif! Saya telepon lagi CS begitu sampai di kantor. Untunglah kali ini lebih mudah dihubungi lewat 817. Lantas CS lagi2 meminta maaf karena dari kemarin siang memang sedang ada gangguan pada server XL. Hhhh.. Bener2 menghambat komunikasi ini, secara saya juga terhitung orang yg udah ketergantungan BB. Masa udah bayar 50.000 tapi masih harus telepon dan SMS? Yahhh rugi dong udah bayar mahal2? Karena batas kesabaran saya udah hampir abis, saya iseng2 masukin masalah ini lewat surat pembaca Kompas.com. Selengkapnya bisa dilihat disini. Ternyata surat pembaca saya kebetulan dipasang :D Sampai saya menulis surat pun, internet BB saya masih down. Sorenya terpaksa saya datang ke XL Center. CS di XL Center bilang, kalau ping server harus dilakukan berkali2 hingga 10-15 kali untuk memancing koneksi BBM, setelah itu matikan BB 2-3 menit. Nah saya coba berkali2 cara seperti itu. Setelah agak lama saya berkutat, akhirnya CS bilang nanti 1 jam lagi pasti koneksinya sudah normal. Saya juga pikir, ya udahlah mau diapain lg haha. Akhirnya, sekitar 2 jam kemudian, BBM saya kembali. Fiuhh...

Besoknya lagi, di hari Jumat, saya baru sadar kalau aplikasi chatting saya memang sudah normal. Tapi, ternyata FB dan Twitter masih belum bisa dipake. Saya udah pasrah kali ini, yaudahlah karena yg penting itu bisa untuk chatting dulu, kalau social networking ga ada juga ga apa2 walaupun kita rugi udah bayar paket. Lalu, siangnya ternyata saya yg ditelepon CS XL yg bertanya apakah koneksi saya udah lancar atau belum. Wah, eksklusif banget nih krn udah masukin ke surat pembaca haha.. Saya sih berterima kasih karena XL bisa cepat tanggap (Thanks buat Mba Iin), saya sampai udah ditelepon 4 x karena social networking saya masih error. Solusi akhirnya, saya harus bawa BB ke XL Experience Land yg kebetulan jauh dr tempat tinggal. BB saya harus dicek karena diduga ada yg bermasalah untuk program social networkingnya. Ya sudahlah, karena udah diservis begini saya pasrah aja.

Yang saya sayangkan, kenapa ya kalau menelepon CS itu mereka terkesan terburu2. Solusinya pun sepertinya sama dan mereka main aman dengan bilang 'sedang ada gangguan'. Apa mungkin terlalu banyak orang yg mengeluhkan hal yg sama hehe.. Semoga lain waktu, XL bisa meningkatkan kinerjanya ya terutama dalam koneksi server BIS. Jangan sampai orang ganti operator karena masalah yg sama berulang :)

Can You Work Under Pressure?

Udah lama ga nulis blog.. akhir2 ini terlalu banyak hal yg terjadi sampe rasanya udah ga sempet lagi dan males untuk nulis. Terutama hal2 yg terjadi di kantor. Entah kenapa, selama sebulan ini rasanya makin banyak masalah di kantor yg menyebabkan perang batin di dalam diri gw sendiri. Memilih mana yg benar dan mana yg salah, kebingungan untuk memutuskan siapa yg bisa dipercayai. Entahlah, semoga aja ga ada satupun temen kantor yg membaca blog ini, dengan harapan ga ada yg perlu merasa tersinggung hehehe.. Kalo emang menulis bisa membuat perasaan kita menjadi lebih baik, then I’ll try :)

Gw baru setahun ini kerja, tepatnya hampir setahun. Kebetulan sekitar seminggu lalu, atasan gw dateng ke kantor. Kebetulan krn di kantor ada pergantian management, katakanlah mungkin kami belum saling mengenal jauh. Entah kenapa rasanya gw merasa agak segan kalo menghadapi dia, entah karena faktor ketidakcocokan atau memang ada hal2 yg menyebabkan sedikit perselisihan. Sejauh ini sih gw ga merasa berbuat salah yg besar ke dia, tapi namanya manusia pastilah nobody’s perfect :) Secara gw sendiri masih sangat banyak belajar hehe.. Nah, minggu lalu itu perihal kedatangan dia adalah soal job description baru yg harus gw kerjakan kelak. Maklum, memang banyak hal-hal yg harus diperbaharui untuk kemajuan perusahaan. Gw ga masalah untuk hal yg 1 ini, karena job desc yg baru cukup menarik. Yg jadi masalah adalah tekanan yg gw rasakan belakangan ini. Well, maybe I’m not the only person who feel like this. Segala hal diharapkan untuk berjalan dengan sempurna, padahal jujur gw pun masih punya banyak kesalahan. Agak sulit mengikuti jalannya proses adaptasi ini, karena ini seperti memasuki dunia kerja yg baru tanpa banyak pilihan. Untungnya sekarang, gw merasa jauh lebih lega dibanding 2 minggu sebelumnya. Entahlah, rasanya beban yg tadinya ada di bahu sekarang seperti terangkat. Untuk hal ini, gw percaya Tuhan mengabulkan doa2 gw. Dia memberi gw jalan satu persatu, di saat rasanya pikiran gw pun udah buntu. Apalagi kemarin umat Kristiani baru merayakan Paskah, dengan banyak berdoa hati dan pikiran gw pun jadi tenang. Sekarang, gw akan melalui jalan yg udah disediakan buat gw. Mungkin inilah yg terbaik, dan ke depannya akan lebih baik lg. Kalau ada yg pernah merasa seperti ini, semoga problem berat ini bisa menjadi proses pembelajaran agar ke depannya kita bisa menjadi pribadi yg kuat dan tahan menghadapi pressure.

Happy Easter!! ^_^

New Age, New Ambition

Today is my 23rd birthday! Wah, ga terasa nih udah 23 tahun gw hidup di dunia @__@ Kalo dipikir2, 23 tahun itu bukan waktu yg singkat, tapi rasanya gw ngelewatin ini semua cepet banget. Kalo dipikir, seperti baru kemarin gw masuk SD, ketemu temen2, baru, masuk SMP, ketemu temen yg lain lagi, dan terus berulang seperti itu. Sampai sekarang, gw udah kerja di salah satu sekolah nasional plus di Jakarta Barat :) Kalau di keluarga gw, ulang tahun anggota keluarga itu bukan sesuatu yg benar2 spesial. Mungkin emang ada yg ucapin atau kadang kasih hadiah, tp memang ya itu hanya suatu simbol aja ^_^ Bukannya kami ga sayang 1 sama lain, tapi emang setiap hari spesial buat kami koq asalkan berada di tengah keluarga tercinta :) Toh banyak cara mengungkapkan cinta, dan tiap orang ataupun keluarga punya cara yg berbeda. Hanya sekali gw ngerayain ultah, yaitu saat ultah yg ke-17 atau terkenal dengan sebutan sweet seventeen. Yeah, I can say that moment as one of the happiest moment in my life^^ Katanya, umur 17 itu adalah saat dimana kita udah bisa dianggep dewasa. Sekarang, udah 6 tahun sejak saat itu. Yg gw pikirkan adalah gw sepertinya belum bisa menyebut diri sendiri sebagai 'orang yg dewasa'. I'm still in the process ;)

Kemarin gw sempet berpikir, "Wah sebentar lg umur gw akan menginjak 24, 25, dan seterusnya". Agak2 cemas jg kalo dipikirin, karena rasanya gw belum berbuat banyak sampai saat ini. I mean, masih sangat banyak impian gw yg harus dicapai. Mungkin nanti gw dan temen2 akan ngalamin yg namanya quarter life crisis. Di momen itulah kami akan mulai kembali membangun jati diri sebagai orang dewasa :D Gw sadar, sekarang gw udah bukan anak kecil dan harus mulai serius mengasah life-skills. Selama ini memang gw tralu santai dan males hehehe.. Semoga gw bisa semakin dewasa dan bertanggung jawab.

Untuk semua orang yg udah ucapin selamat dan berdoa buat saya, terima kasih banget ya ^_^ Semoga yg baik2 menyertai kita semua, dan yg jelek2 bisa kita atasi dengan jalan terbaik :)

God bless you all!!